O poliestireno expandido (EPS), mais conhecido no Brasil sob o nome de isopor, é um plástico celular e rígido resultado da polimerização do estireno em água com variedade de formas e aplicações, e que apresenta-se como uma espuma moldada constituída por um aglomerado de grânulos. O EPS foi descoberto em 1949 pelos químicos Fritz Stastny e Karl Buchholz, quando trabalhavam nos laboratórios da Basf, na Alemanha.
O produto final são pérolas de até 3 milímetros de diâmetro, que se destinam à expansão. No processo de transformação, essas pérolas aumentam em até 50 vezes o seu tamanho original, por meio de vapor, fundindo-se e moldando-se em formas diversas.
Expandidas, as pérolas apresentam em seu volume até 98% de ar e apenas 2% de poliestireno. Em 1m³ de EPS expandido, por exemplo, existem de 3 a 6 bilhões de células fechadas e cheias de ar.
É bastante utilizado em construção civil e na confecção de caixas térmicas para armazenamento de bebidas e alimentos.Sua presença no mercado consumidor, onde sua participação tem sido crescente, é fortalecida por sua leveza, sua capacidade de isolamento térmico e seu baixo custo.

Características:

Suas principais características são:

• Fácil processamento por moldagem a quente
• Baixo custo
• Baixa densidade e absorção de umidade
• Isolamento Térmico
• Reciclável
• Absorção de Choques